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Raças de Abelhas na América do Norte

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Existem várias raças populares de abelhas criadas na América do Norte para o mel. Existem outros ao redor do mundo, mas falaremos apenas sobre os que estão aqui. Vou começar com esta observação. Eu não vi diferenças dramáticas nas raças de abelhas. Todos eles se dão bem quando bem administrados. Todos eles fazem mal quando não são bem administrados. As diferenças observadas são leves. Quando uma corrida é mencionada como "swarmy", lembre-se de que todas as abelhas se aglomeram se estiverem lotadas. Uma corrida "enxameada" é apenas um pouco mais propensa, não muito mais propensa a enxames. Diferenças de colônias individuais são freqüentemente maiores que as generalizações mencionadas aqui. Outro exemplo é que uma raça que é conhecida por ser gentil pode não ser mais gentil do que qualquer outra colmeia suave de alguma outra raça, mas é menos provável que tenha uma raça quente.

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Italianas

Apis mellifera ligustica. Esta é a raça de abelhas mais popular na América do Norte. Estas, como todas as abelhas comerciais, são mansas e boas produtoras. Elas usam menos própolis do que algumas das abelhas mais escuras. Elas usualmente têm faixas no seu abdómen de cor castanha ou amarela. A sua maior fraqueza é que elas tendem a fazer pilhagens e a derivar (entram noutras colmeias que não a sua). A maioria das abelhas desta raça (tal como todas as rainhas) são produzidas e criadas no sul, mas você também pode encontrar criadores no norte.

Starline

Estas são apenas hibridas das Italianas. Duas linhagens de Italianas são mantidas separadas e os híbridos de rainhas resultantes são Starline. Elas são muito férteis e produtivas, mas as rainhas filhas (trocas de rainha, rainhas de emergência e enxames) são dececionantes. Se você compra Starlines todos os anos para trocar as suas rainhas elas dão-lhe um bom serviço. Infelizmente eu já não sei onde se possam comprar. Elas costumavam vir de York e antes da Dadant.

Cordovan

Estas são um subconjunto das Italianas. Na teoria você pode ter Cordovan em qualquer raça, pois é tecnicamente apenas uma questão de cor, mas as que se vendem na América do Norte que eu já vi são todas Italianas. Elas são ligeiramente mais gentis, com um ligeiro aumento da aptidão para pilhagem e mais impressionantes de ver. Elas não têm partes pretas e parecem muito amarelas à primeira vista. Ao olhar mais de perto você vê onde as Italianas normalmente têm patas e cabeça preta, elas têm as patas e cabeça roxa acastanhada.

Caucasianas

Apis mellifera caucasica. Elas são acinzentadas prateadas até um castanho-escuro. Elas usam própolis de forma muito extensiva. É um própolis pegajoso em vez de ser um própolis rijo. Elas aumentam de número um pouco mais lentamente na primavera que as Italianas. Elas têm a reputação de serem mais gentis que as Italianas. Com menor tendência a pilhar. Na teoria são menos produtivas que as Italianas. Eu penso que em média elas têm a mesma produtividade que as Italianas, mas devido a pilharem menos você terá menos enxames fortíssimos que roubam todas as colónias vizinhas.

Cárnicas

Apis mellifera carnica. Estas são abelhas entre o castanho-escuro e o preto. Elas voam em tempo ligeiramente mais fresco e na teoria são melhores em climas do norte. Elas têm a reputação dada por algumas pessoas que são menos produtivas que as Italianas, mas eu não tive ainda essa experiência. As que eu tive foram muito produtivas e muito económicas no inverno. Elas invernam em pequenos cachos e param de fazer criação em tempo de escassez de florações e meladas.

Midnite

Estas são, uma espécie de, Caucasianas da mesma forma que as Starline são para as Italianas. No início havia duas linhagens de Caucasianas que eram usadas para fazer um cruzamento do tipo F1. Mais tarde quando as linhagens eram difíceis de manter, elas eram Cárnicas cruzadas com Caucasianas. Elas têm aquele vigor hibrido que desaparece nas próximas gerações de rainhas. A empresa York costumava vender elas e antes a empresa Dadant também o fazia. Eu não conheço onde elas estão disponíveis neste momento.

Russian

Apis mellifera acervorum ou carpatica ou caucasica ou cárnica. Algumas dizem que são cruzadas com a Apis ceranae (muito duvidoso). Elas vêm da região Primorksy da Rússia. Elas foram usadas para criação de abelhas resistentes aos ácaros porque já estavam a sobreviver a eles. Elas são um pouco agressivas, mas de formas estranhas. Elas têm muita tendência em embater de frente enquanto não usam o ferrão de forma frequente. Qualquer cruzamento inicial de qualquer raça pode ser perverso e estão não são exceção. Elas são guardas atentas, mas não são usualmente muito “corredoras” (com tendência a correr no favo onde você não consegue encontrar a rainha ou trabalhar bem com elas). A enxameação e produtividade são um pouco mais imprevisíveis. Os traços não estão bem fixos. A economia de reservas é similar à das Cárnicas. Elas foram trazidas para os EUA pelo DAEU em Junho de 1997, foram estudadas numa ilha do Louisiana e depois foram feitos testes de campo em outros estados dos EUA em 1999. Começaram a ser vendidas ao público no ano 2000.

Buckfast

Estas são uma mistura de abelhas desenvolvida pelo Frei Adam (muitas vezes chamado de “Brother Adam”) da Abadia de Buckfast. Eu tive-as durante anos. Elas eram mansas. Elas aumentavam a quantidade de abelhas depressa na primavera, produziam fantásticas colheitas e baixavam o número de abelhas no outono. Elas são como as Italianas no que respeita a pilhagens. Elas são resistentes aos ácaros da traqueia. Elas são mais económicas do que as Italianas, mas não tanto como as Cárnicas.

Abelhas nativas da Alemanha e Inglaterra

Apis mellifera mellifera. Estas são as abelhas nativas da Alemanha e Inglaterra. Elas têm algumas das características das outras abelhas escuras. Elas vivem bem em climas húmidos e frios. Elas têm tendência em correr (muito nervosas nos favos) e com alguma tendência a enxamear, mas também parecem estar bem adaptadas ao clima do Norte. Algumas das que estavam aqui nos EUA não se conseguiam mesmo gerir no que respeita ao temperamento possivelmente devido a cruzamentos com as Italianas.

LUS

Pequenas abelhas pretas similares às Cárnicas ou Italianas na produção e temperamento mas que têm resistência aos ácaros e têm a capacidade de uma obreira poedeira criar uma nova rainha. Esta capacidade é chamada de thelytoky. Diversos estudos foram feitos sobre elas pelo DAEU nos anos 80 e 90.

Abelhas Melíferas Africanizadas (AMA)

E já ouvi chamar a estas de Apis mellifera scutelata mas as Scutelata são na verdade Abelhas Africanas do Cabo. O Dr. Kerr, que as criou, pensou que eram Adansonii. AMA são uma mistura de Africanas (Scutelata) e abelhas Italianas. Elas foram criadas numa tentativa de aumentar a produção das abelhas melíferas. O DAEU criou elas em Baton Rouge de efetivo fornecido por Kerr desde Julho de 1942 até 1961. Dos arquivos eu vi que parece que o DAEU enviou estas rainhas para os EUA numa proporção de 1500 rainhas por ano desde Julho 1949 até Julho de 1961. Os Brasileiros também estavam na altura a experimentar com elas e a emigração destas abelhas foram seguidas nas notícias durante algum tempo. Elas são abelhas extremamente produtivas mas também extremamente agressivas. Se você tem uma colónia muito agressiva e pensa que são AMA você precisa de lhes trocar a rainha. Ter abelhas agressivas onde podem magoar pessoas é irresponsável. Você deve tentar trocar a rainha para que ninguém, incluindo você, fique magoado.

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Michael Bush

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